LENNOX LEWIS KİMDİR?

2 Eylül 1965 tarihinde Ingiltere'nin West Ham kentinde dünyaya gelen Lennox Claudius Lewis , 1977' yılında Kanada Ontario'ya taşınır.

Lise döneminde basketbol ve rugby sporları ile ilgilenen Lewis daha sonra kalbinden geçen sporun boks olduğuna karar verir. Aldığı bu kararın doğruluğu 1982 amatör boks şampiyonu ünvanını kazanmasıyla kanıtlanmış olur.

2 yıl sonra henüz 18 yaşındayken Los Angeles'da yapılan olimpiyatlarda ağırsıklet boksör olarak Kanada adına yarışır. Çeyrek finallere kadar yükselen Lewis çeyrek finalde turnuvanın galibi olacak isim olan Amerikalı Boksör Tyrell Biggs'e kaybeder.


Tyrell Biggs mağlubiyeti sonrası profesyonelliğe adımını erteleyen Lewis 4 sene daha, en büyük hayali olan olimpiyat altın madalyasını kazanmak amacıyla, amatör boksa devam eden ve bu süre zarfında çok önemli dereceler elde edem Lewis sonunda hayalindeki madalyaya 1988 Seoul Olimpiyatlarında ulaşır.
2.tur karşılaşmasından direkt olarak dahil olduğu turnuvada önce Kenya'lı Chrispine Odera'yı 2.raundda sonrasında ise çeyrek final karşılaşmasında Doğu Alman Ulli Kaden'i ilk raundda geride bırakarak adını yarı finale yazdıran Lewis bir diğer çeyrek final karşılaşmasında Batı Alman Andreas Schnieders'i yenmesine karşın yaşadığı sakatlık nedeniyle walk-over çekmek zorunda kalan Polonya'lı Janusz Jarankiewicz'le dövüşmeden direkt final karşılaşmasına çıkar. Daha sonra profesyonel ringlerde dünya şampiyonu olacak olan Amerika'lı efsane boksör Riddick Bowe'u 2. raunddaki teknik nakavt ile mağlup ederek Olimpiyat Altın Madalyasını da kazanmayı başarır.

Hayalindeki madalyaya ulaştıktan sonra Lewis profesyonel kariyerine başlangıç yapma kararı alan Lewis aynı yıl İngiltere'ye yerleşir.
Bu yerleşme esnasında yaşadığı çeşitli sorunlar nedeniyle ilk profesyonel karşılaşmasını yaklaşık 8 ay ertelemek zorunda kalan Lewis 27 Haziran 1989 tarihinde Londra kentinde 6 raund üzerinden yapılan karşılaşmada İngiliz Boksör Al Malcolm'ı 2. raundda nakavtla yenerek profesyonel ringlere hızlı bir giriş yapar.
Profesyonel kariyerinin ilk yıllarında çeşitli sporcuları mağlup eden Lewis dünya sıralamasında hızlı bir yükselişe geçer.
31 Ekim 1990 tarihinde Londra'da Fransız Boksör Jean Chanet'i 6. raundda mağlup ederek EBU Ağırsıklet Kemerini beline takan Lewis , 6 Mart 1991'de Londra'nın ünlü Wembley Stadyumunda Britanya Ağırsıklet Ünvanı sahibi dönemin ünlü isimlerinden Jameika asıllı İngiliz Boksör Gary Mason'ı da 7. raundda mağlup etmeyi başarır. Yine aynı yıl içersinde üst düzey boksörlerden Mike Weawer'ı 6. raundda nakavt ettikten sonra  23 Ekim 2011 tarihinde Amerika'nın Atlanta Eyaletinde !984 Olimpiyatlarında yenildiği Tyrell Biggs'i 3. raundda teknik nakavtla geride bırakarak adını tüm federasyonların listesinde ilk 4 sıra içersine yazdırmayı başarır.
30 Nisan 1992 tarihinde İngiliz Derek Williams'ı da 3. raundda yenerek İngilitere Uluslar Topluluğu Şampiyonluk Kemerini de beline takmayı başaran Lennox Lewis 31 Ekim 1992'de dönemin en önemli isimlerinden ve tüm zamanların en tehlikeli puncherları arasında kabul edilen Kanada'lı Donovan Ruddock'ı da 2. raundun 46.saniyesinde mağlup etmeyi başararal WBC'nin 1 numarası ve dönemin WBC Şampiyonunun zorunlu rakibi olma hakkını kazanır.

O dönem sağlık sorunları çeken eski şampiyon Evander Holyfield'i mağlup ederek WBC , WBA ve IBF kemerlerini beline takmayı başaran Riddick Bowe'un WBC ültimatomundan sonra ünvanını çöpe atarak boşa çıkarması ile direkt olarak WBC şampiyonu ilan edilen Lennox Lewis ilk karşılaşmasını WBC'nin yeni listesinde 1 numarasına yükselecek isim olan Amerika'lı Tony Tucker'la 8 Mayıs 1993 tarihinde Amerika'nın Las Vegas eyaletinde gerçekleştirir ve 12 raund sonunda rakibini puanla mağlup etmeyi başarır.

Daha sonra ünvanını Frank Bruno ve Phil Jackson'a karşı da ünvanını başarıyla koruyan Lewis sonra 24 Eylül 1994'te Oliver McCall'a 2.raundda teknik nakavtla mağlup olarak ünvanını kaybeder.
Boks camiasını ikiye bölen bu tartışmalı teknik nakavt kararına rağmen WBC tarafından listelerde alt sıralara düşürülmez ve direkt olarak nispeten vasat sayılabilecek Lionel Butler ismi ile eleme karşılaşmasına çıkma hakkı kazanır.
Lionel Butler'ı 5.raundda mağlup ederek 1  yıl içersinde  ünvan maçı yapma hakkını kazanmasına karşın yerini Don King'in kendisine vereceği 1 milyon dolar karşılığında Mike Tyson'a bırakmaya karar verir.
Bu yasal ama ahlaki olmayan teklif üzerine zaman zaman ağır eleştirilere maruz kalan Lewis , bazı otoritelere göre tüm zamanların en tehlikeli sol kroşesine sahip olduğu söylenen IBC kemeri şampiyonu ünlü Amerika'lı boksör Tommy Morrison'la karşılaşmaya karar verir ve rakibini 6. raund sonunda rakibini mağlup etmeyi başarır.
16 Mart 1996 tarihinde İngiliz Frank Bruno'yı 3.raunnda teknik nakavtla mağlup eden Mike Tyson ise ünvanı direkt boşa çıkarmak zorundaydı ve WBC ünvanını boşa çıkarıp WBA şampiyonu Bruce Seldon'a  yönelmişti.
Bu gelişmelerin ardından zorlu ve sonucu tartışmalı da olsa otoritelerin ezici bir çoğuluğunun fikrine göre haklı bir Ray Mercer galibiyeti elde eden Lennox Lewis , Oliver McCall ile 7 Şubat 1997 tarihinde Las Vegas'ta boştaki WBC kemeri karşılaşması düzenlemek için anlaştılar. 
Maç şaşırtıcı bir şekilde 4. ve 5. Raundlarda McCall'ın karşılaşmadan yumruklara karşılık vermemesiyle hakem tarafından sonlandırılır. McCall'un özel hayatında yaşadığı çalkantılar ve madde bağımlısı olmasına bağlanan bu tutumu sonucunda Lennox Lewis zorlanmadan rövanş karşılaşmasını kazanmış olur.

McCall galibiyetinden sonra kemerini Mike Tyson'a karşı savunmak istediğini açıklayan Lennox Lewis önce Henry Akinwande karşısında kemerini korur ,sonrasında da dönemin en önemli 3 challenger boksöründen Andrew Golota'yı 1,Shannon Briggs'i 5. raundda ve Zeljko Mavrovici de baskın bir performansla puanla geride bırakarak korumayı başarır.

Tarih 13 Mart 1999'u gösterdiğinde Lewis WBA ve IBF ünvanları sahibi Amerika'lı Efsane boksör Evander Holyfield ile kemer birleştirme maçına çıkar. Lewis ve izleyiciler bu maçı kolayca kazandığını düşünsede maç sonunda hakemler beraberliğe hükmetmişlerdi. Bu karar tüm boks camiasının tepkisini çekse de sonuç değişmeyecek ve rövanş kaçınılmaz olacaktı.
8 ay sonra tekrar Holyfield ile karşılaşan Lewis maç sonunda Holyfield'i  115-113 116-112 ve 117-111 lik puanlamalar sonunda WBC,WBA,IBF,IBO ve The Ring kemerinin sahibi olan Lewis 1999  yılında BBC tarafından Yılın Spor Adamı Ödülününe ve bir çok boks kuruluşu tarafından da yılın ağırsiklet boksörü ödülüne layık görülür.
 
Holyfield galibiyetinden sonra dönemin zirvedeki isimlerinden Amerika'lı Michael Grant'i 2. raundda geride bırakan Lewis yeniden Tyson'la dövüşmek istediğini açıklasa da kemerini önce Francois Botha sonrasında da Dönemin 1 numaradaki ismi David Tua'ya karşı korur.

Lennox Lewis - Mike Tyson karşılaşmasının gerçekleşeceğine kesin gözüyle bakılan 2001 yılında ise hiç hesapta olmayan Hasim Rahman ismi tüm planları alt üst edecektir.
22 Nisan 2001 tarihinde Güney Afrika'daki maçta o dönem için üst düzey bir boksör olarak kabul edilmeyen Hasim Rahman tarafından 5. raundda bozguna uğratılan Lennox Lewis 17 Kasım 2001 tarihinde  Rahman'ı 4. raundda nakavt ederek ünvanını geri almayı başarır.

8 Haziran 2002'de Amerika'lı efsane boksör Mike Tyson'la karşılaşmayı kabul eden Lennox Lewis karşılaşmadan 8.raundda nakavtla galip ayrılır.
Karşılaşma öncesi yapılan açıklamalar ve çıkan kavgalar , bu iki önemli boksörün ismi ve kalitesiyle de birleşince rekor bir yayın geliri elde edilmesine karşın Mike Tyson'ın performansı hayranları açısından hayal kırıklıklığından ibaret olarak tarihteki yerini almaktan öteye geçemez.

2003 yılının mart ayında rövanş karşılaşması için iki boksör kendi aralarında el sıkışmalarına karşın çeşitli sebeplerle Mike Tyson rövanş maçından çekildiğini açıklar.
Bu yaşanan gelişme üzerine Lewis , ünlü organizatör Don King aleyhine Tyson'ı tehdit ederek 1 ay sonraya hazırlanan bir rövanştan çekilmesine neden olmak iddiası ile ünlü Organizatör Don King'e 385 milyon dolarlık bir tazminat davası açar fakat davayı kazanamaz.
Gerçekleşmeyen bu maçtan sonra Lewis , Tyson ismine göre daha zayıf bir isim olarak kabul edilen Kanada'lı Kirk Johnson'la IBO ünvanı için Kirk Johnson'la anlaşır. Fakat Johnson'ın idmanda sakatlanması nedeniyle bu maç iptal edilmek zorunda kalır ve bu gelişmeler üzerine Lewis, Johnson'ın yerine ortaya WBC kemerini de koyarak Vitali Klitschko ismine yönelir.

23 Haziran 2003 tarihinde gerçekleştirilen maça hızlı bir giriş yapmasına karşın göz ve elmacık kemiğinde ağır yaralanmalar meydana gelen ve kanaması durdurulamayan Vitali Klitschko'nun doktor kararıyla 7. raunda çıkmasına izin verilmemesiyşe ringden bir kez daha galip ayrılan Lennox Lewis sonrasında ise daha önce sakatlık nedeniyle karşılaşamadığı Kirk Johnson ve Corrie Sanders ile Londra'da jübile yapmak için görüşmeler yapsa da WBC'nin Vitali Klitschko ile rövanş karşılaşmasına çıkması isteğini,böyle bir zorunluluğu olmadığını öne sürerek geri çevirmiş ve 6 Şubat 2004 tarihinde emekliliğini açıklamıştır.




İlerleyen yıllarda tümm Hall of Fame listelerine dahil edilmesine kesin gözüyle bakılan Lennox Lewis  profesyonel kariyerinde 32'si nakavtla olmak üzere 41 galibiyet , 2 mağlubiyet ve 1 beraberlik alan Lennox Lewis kaybettiği ve berabere kaldığı maçların rövanşlarından da galip ayrılarak çok önemli bir başarıya da imza atmıştır.