John L. Sullivan 1858-1918

Boston’un sert çocuğu olarak boks dünyasına adını altın harflerde yazdıran John Lawrence Sullivan’ın asıl mesleği lehimciliktir.Başarısız giden bir eğitim hayatına sahip olan Sullivan ortaokulu 16 yaşında bitirir.Bu yıllarda katıldığı yasadışı müsabakalar yapmaktan dolayı defalarca tutuklanır.450 in üzerinde eldivensiz müsabakaya çıktığı rivayet edilen Sullivan son eldivensiz boks şampiyonu olarak da kabul edilmektedir.
Çalıştığı demir atölyesinde bileğinin gücü ile göz çarpan Sullivan’ın eldivenli boks ile 15 yaşında tanışır.Eldivenli olarak çıktığı ilk resmi müsabakada Jack Curley’le karşılaşır.Daha sert eldivenlerle yapılan LPR kurallarına dayanan bu müsabaka Sullivan’ın nakavtıyla sonuçlanır fakat kaçıncı raundda bittiği kesin olarak bilinmemektedir.Çoğu kaynak Sullivan’ın bu müsabakadan 250 dolar kazandığını yazmaktadır.24 Aralık 1880′de “Profesör” lakaplı John Donaldson ile LPR kurallarına bağlı bir müsabakaya çıkan Sullivan rakibini 10 raund sonunda devirir.Birbirini takip eden galibeyetlerden sonra Sullivan,7 Şubat 1882′de Amerika Şampiyonu Paddy Ryan’ı dokuzuncu raundda nakavt eder.
Döneminin tartışmasız en büyük ismi olan Sullivan 10 yıl boyunca Amerika Şampiyonluğuna devam eder.6 Mart 1884 yılında George Robinson’ı yaklaşık 70 defa yere indirerek 4.raundun sonunda devirir.28 Ağustos 1885 yılında Dominic McCaffrey’i 7 raund sonunda sayıyla yener.O yıllarda WBC,WBA gibi büyük federasyonlar olmamasına rağmen “Marquess of Queensberry” kurallarına göre bu müsabaka eldivenli boks döneminin ilk ağırsiklet şampiyonluğu müsabakası olarak kabul edilir.Sullivan bu müsabakadan sonra Frank Herald ve Paddy Ryan isimli boksörleri nakavtla geçer.18 Ocak 1887 yılında Patsy Cardiff ile karşılaşır.Sol elini attığı ilk yumrukta kırdığı rivayet edilen Sullivan müsabakadan beraberlikle ayrılır.Minneapolis Journal’ın haberine göre bu müsabakayı yaklaşık 5000 kişi izlemiş ve müsabakadan 8000 dolar gelir elde edilmiştir.5 Ocak 1888′de İngiliz boksör William Samuells ile Galler’de karşılaşan Sullivan rakibini 3.raundda devirir.Yenilmez olarak kabul gören ve alkol bağımlısı olan Sullivan kendisini bu bataktan kurtaramaz ve boksa veda eder.Sullivan’ın vedasının duyulduğu ilk andan itibaren kendisi boksa geri döndürülmeye çalışılır.Boks yapmadığı yıllarda eski gücünden çok şey kaybeden Sullivan’ın beklenen dönüşü 1892 yılında gerçekleşir.7 Eylül 1892′de dönemin gözde isimlerinden “Centilmen”lakaplı James Corbett ile ağırsiklet kemeri için dövüşen Sullivan maçın 21.raundunda rakibine nakavtla kaybeder.Bu mağlubiyetten sonra yeniden emekliliye ayrılan Sullivan 1905 yılına kadar büyük bir çoğunluğu yasadışı olan gösteri müsabakarına çıkar.Bu müsabakaların başında beyzbol,boks ve günümüzde “Prize Fight”olarak genellenen dövüş organizasyonları gelmektedir.2 Şubat 1918 yılında hayata gözlerini yuman Sullivan’ın ölümü sağlıksız beslenme ve yasadışı müsabakalarda aldığı darbelere bağlanmaktadır.Galibiyet sayısı kesin olarak bilinmeyen Sullivan’ın adı 1990 yılında International Hall Of Fame’ler arasına yazılır.