Henry Armstrong 1912-1988

12 Aralık 1912 tarihinde Amerika’nın Missisipi eyaletinde Kızılderili bir ailenin çocuğu olarak dünyaya gelen Henry Jackson Jr. çocuk yaşta yerleştiği Missouri eyaletinde boksa başladı.Bu eyaletteki “Vashon Lisesi”nden mezun olan Henry 27 Temmuz 1931 tarihinde henüz 18 yaşındayken ilk profesyonel boks müsabkasına Amerikalı boksör Al Iovino karşısında çıktı.İlk müsabakasından 3.raundda naakavtla  mağlup olarak ayrılan ve kariyerinin ilk yıllarında parlak bir performans sergileyemeyen Henry 1932 yılında Los Angeles’a yerleşir.4 Kasım 1934 tarihinde Meksika’da kariyerinin o tarihe kadarki en önemli müsabakasına çıkar.Dönemin tüy siklet şampiyonu Meksikalı efsane boksör Alberto Arizmendi ile karşılaşan Armstrong maçta bir varlık sergileyemez ve 10 raund sonunda puanla mağlup ayrılır.
1 Ocak 1935 tarihinde yine aynı boksöre 12 raund sonunda puanla mağlup olarak yine hayal kırıklığı yaratan Armstrong’un ilk büyük başarısını 13 Eylül 1935 tarihinde Alton Black’i 8.raundda teknik nakavtla yenerek Batı Amerika Tüy Siklet Şampiyonluğunu kazanarak elde eder.Müsabaka boyunca rakibini tabiri caizse acımasızca döven Henry yaklaşık 3 ay sonra çıktığı rövanş  müsabakasında da benzer bir performans sergileyerek yine 8.raundda rakibini teknik nakavtla yenerek ünvanını korur.1937 yılını Armstrong’un boks camiasında tüm dikkatleri üzerine çekmeyi başardığı yıl olarak kabul edebiliriz.1937 yılında ringe çıktığı 22 müsabakasının 21′i nakavtla olmak üzere tamamından galip ayrılan Armstrong’un Amerika adına dövüşen Ukrayna kökenli ünlü boksör Benny Bass’ı 4.raundda nakavtla yendiği müsabaka unutulmazlar arasında yerini alır.Bu müsabakada göstermiş olduğu başarılı performansla 29 Ekim 1937 tarihinde Amerikalı boksör Petey Sarron’la karşılaşır.Armstrong muhteşem performans sergileyerek rakibini 6. raundda nakavt eder ve tüy siklette 3 kemerin dünya şampiyonu olur.Bu galibiyetten sonra siklet yükselterek Enrico Venturi,Chalky Wright,Everett Rightmire gibi çok sayıda önemli isimleri yenmeyi başarır.15 Mart 1938 tarihinde ezeli rakibi Alberto Arizmendi ile bu defa Los Angeles’da karşılaşır ve rakibini 10 raund sonunda sayıyla mağlup ederek önceki karşılaşmaların rövanşını da almayı başarır.
31 Mayıs 1938 tarihinde dönemin en önemli isimlerinden Barney Ross u 15 raund sonunda sayıyla mağlup eden Armstrong,17 Ağustos 1938 tarihinde hafif siklet şampiyonluğu için Lou Ambers’la karşılaşır ve kıran kırana geçen 15 raundluk müsabakanın sonunda eli havaya kalkan taraf olur.Bu galibiyetten sonra aralarında ezeli rakibi Alberto Arizmendi’nin de bulunduğu 7 rakibiyle çıktığı dünya şampiyonluk müsabakalarının tamamından galip ayrılan Armstrong 22 Ağustos 1938 tarihinde Lou Ambers’la hafif siklet dünya şampiyonluğu için rövanş müsabakasına çıkar ve 15 raund süren müsabaka sonunda hafif siklet kemerini kaybeder.Bu mağlubiyetten sonra welterde çıktığı 12 şampiyonluk müsabakasının tamamından galip gelerek kemerini başarıyla koruyan Armstrong 4 Ekim 1940 tarihinde Amerika’lı efsane boksör Fritzie Zivic’e 15 raund sonunda sayıyla yenilerek dünya şampiyonluğu kemerini kaybeder.Bu mağlubiyetten yaklaşık 3 ay sonra çıktğı rövanş müsabakasında son kez dünya şampiyonluğu ünvanı için dövüşen Armstrong rakibine 12. raundda teknik nakavtla kaybeder.Fritzie Zivic ise bu kemeri Armstrong galibiyetinden sonra korumayı başaramaz ve kemerin yeni sahibi Amerika’lı Freddie Cochrane olur.26 Ekim 1942 tarihinde Armstrong ve Zivic 3.kez karşılaşır ve bu defa ringden galip ayrılan isim Armstrong olur.Bu karşılaşmadan sonra çıktığı 37 karşılaşmanın 16′sı nakavtla olmak üzere 29′undan galip ayrılan Armstrong’un 27 Ağustos 1943 tarihinde yakın dostu olan bir diğer efsane isim Sugar Ray Robinson’a sayıyla mağlup olduğu karşılaşma kendisi için ayrı bir önem taşımaktadır.Ringlerde “Katil Hank” lakabıyla tanınan profesyonel olarak çıktığı 180 müsabakanın 101 i nakavtla olmak üzere 149 undan galip ayrılan Henry Armstrong’un 2 si nakavtla olmak üzere 21 yenilgisi ve 10 beraberliği bulunmaktadır.1988 yılında hayatını kaybeden Armstrong Los Angeles’daki Rosedale Mezarlığına gömülmüştür.Tüm zamanların en büyük boksörlerinden biri olan ve adını “International Hall of Fame” listesine altın harflerle yazdıran Henry Armstrong 2007 yılında ünlü Ring Magazine dergisi tarafından “Son 80 Yılın 2. En İyi Boksörü” seçildi.